« Alors il s’étudia comme font les acteurs pour apprendre leurs rôles. Il se sourit, se tendit la main, fit des gestes, exprima des sentiments : l’étonnement, le plaisir, l’approbation ; et il chercha les degrés du sourire et les intentions de l’œil pour se montrer galant auprès des dames, leur faire comprendre qu’on les admire et qu’on les désire. »
— Guy de Maupassant, Bel-Ami, 1885...
Georges Duroy, protagoniste de Bel-Ami, incarne l'ascension sociale fulgurante d'un homme guidé par l'ambition et le charme. Ancien sous-officier sans le sou, il gravit les échelons de la société parisienne grâce à son habileté à manipuler les apparences et les relations. Cette trajectoire résonne avec les dynamiques contemporaines de réussite sociale.